會計(jì)要素是對會計(jì)對象的基本分類,是會計(jì)對象的具體化,是反映會計(jì)主體財(cái)務(wù)狀況和經(jīng)營成果的基本單位。會計(jì)科目是對會計(jì)要素進(jìn)行分類的項(xiàng)目,它必須結(jié)合會計(jì)要素的特點(diǎn)來設(shè)置。
會計(jì)要素是指會計(jì)對象是由哪些部分所構(gòu)成的,按照交易或事項(xiàng)的經(jīng)濟(jì)特征所作的基本分類,也是指對會計(jì)對象按經(jīng)濟(jì)性質(zhì)所作的基本分類,是會計(jì)核算和監(jiān)督的具體對象和內(nèi)容,是構(gòu)成會計(jì)對象具體內(nèi)容的主要因素,也是構(gòu)成會計(jì)報(bào)表的基本要素。會計(jì)要素分為反映企業(yè)財(cái)務(wù)狀況的會計(jì)要素和反映企業(yè)經(jīng)營成果的會計(jì)要素中國《企業(yè)會計(jì)準(zhǔn)則》將會計(jì)要素界定為六個,即資產(chǎn)、負(fù)債、所有者權(quán)益、收入、費(fèi)用和利潤。
為了連續(xù)、系統(tǒng)、全面地核算和監(jiān)督經(jīng)濟(jì)活動所引起的各項(xiàng)會計(jì)要素的增減變化,就有必要對會計(jì)對象的具體內(nèi)容按照其不同的特點(diǎn)和經(jīng)濟(jì)管理要求進(jìn)行科學(xué)的分類,并事先確定分類核算的項(xiàng)目名稱,規(guī)定其核算內(nèi)容。這種對會計(jì)要素的具體內(nèi)容進(jìn)行分類核算的項(xiàng)目,稱為會計(jì)科目。